金屬加工的摩擦學特性不同于設備潤滑,經常處于極壓邊界潤滑狀態,具有高溫、高負荷,摩擦副表面在極短時間內不斷更新的特點。基礎油的潤滑性、冷卻性、快速滲透能力和表面吸附性能將直接影響加工效率和加工質量。

對于金屬成型加工,除了極壓邊界潤滑還有混合潤滑狀態,基礎油的粘度會影響油膜的生成,需要加以考慮。而且,潤滑性太好和太差都是不合適的,太好會發生打滑起皺,太差加大磨損,工件表面光潔度達不到要求。對于切削加工,會產生大量的切屑,基礎油粘度太大,粘附性太強,將使切屑和工件帶走不少切削油液,而且不利于工件的清洗。

最近開發的一些多軸機床,加工時刀具不動工件高速轉動,在選用切削油液時,除了要滿足加工要求外,還要考慮到工件支撐軸的潤滑,需要選擇適當粘度的基礎油,這點類似設備潤滑,否則容易出現事故。

目前,金屬加工的摩擦學特性方面的研究很不夠,研究工作集中在機械力學方面比較多,潤滑機制探討較少。而且,不斷推出的新工藝、新材料更需要引起關注。